《灯烬照骨》
大晟王朝，京城接连出现离奇命案：死者身上没有伤口，影子却被生生剥去。刑部女捕快沈惊棠奉命查案，搭档是因顶撞权贵而被贬来京城的验尸官陆怀川。两人查到第三具尸体时，沈惊棠忽然看见一缕只有她能瞧见的金色余光，从尸体胸口飘向城西废弃的观星台。
观星台下藏着一间密室，墙上刻满了失踪者的名字。沈惊棠刚认出其中一个名字属于自己的乳名，密室便遭人纵火。她和陆怀川逃出火海，却被一群蒙面人围堵。对方自称“无灯会”，警告他们别再追查影子案。混乱中，沈惊棠抬手一挡，竟让袭来的刀锋停在半空，刀身随即寸寸碎裂。
她的异能并非凭空而来。此后，只要触碰死者遗物，她便能看见物品记住的最后一幕。凭借这些零碎画面，两人发现所谓影子并非被剥走，而是被无灯会收集，用来制作能够替换人的“空壳”。朝中已有数名官员被调包，连皇帝身边的近侍也不例外。京城戒严，追捕者从暗巷逼到刑部，案子一下成了足以动摇国本的危机。
陆怀川查出，无灯会正在寻找一种名为“照骨”的血脉，而沈惊棠正是他们要抓的人。她幼年并非孤儿，而是前朝镇守秘库的沈氏遗孤。十七年前，沈家发现皇室借秘术延续王朝，于是遭灭门；救走她的老捕快把她的名字和身世一并藏起。无灯会首领，正是当年负责灭门的国师，如今已借空壳掌控朝局。
国师在祭台上启动秘术，整座京城的影子同时离开主人，百姓转眼便成了他的傀儡。沈惊棠终于明白，照骨之力不只是窥见过去，还能让被夺走的影子归还原主。她与陆怀川一个追踪仪式阵眼，一个引开宫中追兵，在漫天灯火熄灭前闯入祭台。沈惊棠以自己的血唤回千万人影，也逼国师露出真身；陆怀川则当众揭穿朝臣中的空壳，截断秘术根源。
危机平息后，沈惊棠没有接受皇帝赐下的封赏。她与陆怀川继续留在刑部，成立专查秘案的“照影司”。而那本记载着沈氏秘库去向的旧案卷末，竟多出了一行陌生字迹：真正的秘术，尚未现世。
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